Desde mediados de los años 90, el sector privado ha operado en los servicios de atención a emergencias médicas y de ambulancias. Hoy en día, su presencia se mantiene incluso tras la puesta en marcha del sistema 9-1-1 del sector público, un organismo que, según representantes de empresas consultadas, no constituye una competencia.
De acuerdo con datos de la Dirección de Habilitación de Servicios y Establecimientos de Salud del Ministerio de Salud Pública, 18 entidades están registradas para servicios de ambulancia terrestre a nivel privado en el país, además del 9-1-1.
Una de esas empresas es S.A.M Ambulancias, con sede en Santo Domingo. Opera desde 2012 y cuenta con 12 ambulancias. Las personas pueden contactar a la compañía vía telefónica, por mensajes a través de WhatsApp o por correo electrónico, si tienen servicios programados
"Luego se solicita información al cliente, como su centro de origen, edad, peso, diagnóstico, médico que lo refiere y que lo recibirá, y si el paciente tiene algún nivel de complejidad, ya sea de oxigenoterapia, ventilación o incubadora si son neonatos. Cuando confirmamos esta información, damos un tiempo de espera de 15 a 20 minutos", detalla, Isaura Vargas representante de S.A.M Ambulancias.
Sus clientes provienen de los servicios que ofrecen diariamente y de contratos con empresas. "Estos contratos se hacen con compañías que tienen cierta matrícula de colaboradores y les exigen tener el servicio contratado cuando ocurre una emergencia", sostuvo.
Yohendy Mercedes, una de las propietarias de otra empresa, Northmed, con sede en La Vega, indicó que quienes frecuentan la compañía son pacientes que se encuentran en clínicas o que están en su casa y necesitan ser trasladados. "En ocasiones hay pacientes que deben ir a una cita médica y están en su casa; los llevamos a la clínica y los retornamos", explica.
Northmed opera desde el 2017. Actualmente, tiene dos unidades. En caso de no poder asistir a una persona, contactan a otras compañías de la zona para que brinden el servicio.
"El 9-1-1 no es competencia, es una ayuda"
Sobre si el Sistema de Atención a Emergencias y Seguridad 9-1-1 constituye una competencia para sus operaciones, tanto Vargas como Mercedes coinciden en que no, debido a diferencias en el tipo de clientela y de servicio.
"No son competencia; prácticamente son una ayuda", señala la representante de Northmed. "(El 9-1-1) cubre mayormente emergencias, nosotros cubrimos traslados, que es cuando un paciente necesita ir a una clínica para hacerse un estudio y requiere una ambulancia. Ahora, si nos necesitan para una emergencia y estamos disponibles, la hacemos, porque el personal está capacitado".
Para la administradora de S.A.M Ambulancias, el servicio del 9-1-1 está orientado a pacientes de escasos recursos y a accidentes registrados en carreteras. "Desde ese sentido, a nosotros no nos ha afectado, porque siempre hay un público que opta por el servicio privado; ahí es donde entramos nosotros", indicó.
