Ercilia Pepín fue una destacada educadora, defensora de la libertad y activista social dominicana. Fue la primera mujer dominicana en recibir el título de maestra y realizó importantes contribuciones a la educación del país.
Para reconocer su legado, el Gobierno dominicano ha iniciado el proceso para la exhumación y traslado de sus restos al Panteón Nacional.
Vida y formación
Nació el 7 de diciembre de 1886 en Santiago de los Caballeros, hija de José Pepín y Edelmira Estrella.
Recibió una educación en diversas disciplinas, incluyendo ciencias sociales, naturales, matemáticas, francés y física. Además, aprendió con fluidez idiomas como el italiano y el francés, bajo la guía del profesor italiano Salvador Cucurullo.
Desde muy joven mostró una gran vocación por la enseñanza, y con apenas 14 años comenzó su carrera magisterial y fue nombrada directora de la escuela de niñas de Nibaje, en Santiago.
En 1913, aprobó el examen de la Escuela Normal Superior y se graduó como Maestra Normal de Segunda Enseñanza con mención honorífica.
Su teoría educativa se basó en los principios de Eugenio María de Hostos, que buscaba la objetividad de las cosas. De ahí, pedagógicamente, exigió orden, formación de hábitos, creación de nuevas formas para enseñar, justicia social, libertades públicas y capacidad de convivencia.
Sus logros
- Fue pionera en introducir el uso del uniforme escolar en República Dominicana y promovió el uso de un lenguaje respetuoso entre maestros y alumnos, estableciendo el trato de "usted" y "señorita".
- Introdujo la asignatura de dibujo y el uso de mapas en las escuelas primarias.
- Trabajó en la reforma del currículo oficial, ampliando las asignaturas y metodologías, aunque esto la llevó a enfrentarse a las críticas de opositores contrarios a las nuevas corrientes del pensamiento.
- Fue la primera mujer dominicana en impulsar el movimiento feminista, defendiendo activamente los derechos de la mujer.
- En 1920 fundó el Colegio México de Señoritas, entre otras iniciativas educativas.
Defensora de la libertad
Desde 1900 hasta su muerte en 1939, Ercilia Pepín fue una ferviente defensora de la libertad, la soberanía nacional y los derechos humanos.
Fue la única mujer de su época que promovió la veneración del Himno Nacional, la Bandera, las fechas patrias y los héroes dominicanos como forma de fortalecer la conciencia nacional.
